Os radicais livres são substâncias altamente reativas que, ao interagirem com a célula, podem gerar uma série de prejuízos à saúde. Diversos estudos relacionam o excesso de radicais livres à doenças neurodegenerativas, quadros inflamatórios e, até mesmo, envelhecimento precoce.
Contudo, o nosso corpo possui um sistema antioxidante que é composto por enzimas capacitadas para lidarem com os radicais livres, assim reduzindo o impacto potencialmente nocivo que estas espécies reativas detém. Duas das principais enzimas que compõem o sistema redox são a glutationa (GSH) e a superóxido dismutase (SOD), mas ambas só atuam mediante um sinal que é exercido por alguns minerais.
Entre os minerais que prestam este auxílio às enzimas antioxidantes estão o zinco e o selênio, sendo este segundo parte da estrutura da glutationa peroxidase (GPX) e os níveis séricos de ambos são inversamente relacionados ao status antioxidante, ou seja, quanto menor for os seus estoques de zinco e selênio, menor será a atividade das enzimas antioxidantes. Portanto, um consumo inadequado dos minerais em questão faz com que as enzimas que trabalham neutralizando os radicais livres não atuem da forma devida e assim uma série de problemas de saúde podem aparecer pelo aumento da ativação do sistema imune a partir do estresse oxidativo exacerbado.
Estudos em humanos mostram que os níveis de zinco e de selênio no organismo estão associados com a melhora da capacidade antioxidante total, atividade da SOD e GSH, contribuindo para a redução do risco de uma série de complicações à saúde associadas ao estresse oxidativo e à inflamação. No entanto, vale destacar que as deficiências de zinco e de selênio estão associadas com outros quadros clínicos, então garantir o consumo dos níveis recomendados desses minerais diariamente (sendo necessárias, ao menos, 11 mg/dia de zinco para homens e 8 mg/dia para mulheres enquanto que para o selênio a recomendação é de 55 µg/dia para ambos os sexos) é fundamental para evitar uma série de problemas de saúde.
Tendo isso em mente, é importante garantir níveis adequados de zinco e de selênio diariamente para evitar a queda da atividade das enzimas antioxidantes e os consequentes prejuízos à saúde.
Este texto foi escrito por Rafael Froccowier, baseado em artigos científicos. Todo material utilizado pode ser disponibilizado quando requerido. Se você ficou com alguma dúvida entre em contato conosco.